"수원시 연화장, 그리고 화성 종합장사시설 논란의 원인은 시대가 바꿨기 때문이라고 봅니다"

화성 종합장사시설이 환경 논란을 이유로 사업 차질이 빚어지면서 모든 이해당사자의 눈이 이색적으로 남경필 경기도지사로 향하고 있다.

반면 수원시 연화장을 보유하고 있는 염태영 시장 체제의 수원시가 경기도 갈등 조례를 통해서 적극적으로 사태 해결에 나서면서 시기어린 시선이 '수원시의 이중잣대'로 항하며 경기도민들의 궁금증을 자아내고 있다.

지난 2000년대 초반. 수원시의 연화장이 A아파트 민원으로 인해 용인 지역 인근 이의동에 자리잡으면서 용인 상현리 주민들의 민원이 쇄도했다.

당시 수원시는 시 경계내에 자리한 사업이라는 이유로 "해당 사항이 없다"면서 사업 진행을 강행했다. 이 상황이라면 수원시는 화성시 화장장 문제에 대해 언급할 이유가 없었다.

화성시 화장장의 경우 수원시는 이미 그린벨트 관리계획 수립 과정에서 협의 절차를 마쳤다. 하지만 수원시는 올초부터 반발의 강도를 높이면서 이재준 부시장을 중심으로 갈등조정위원회의 구성을 요구하며 결국 관철시켰다.

이번에는 사업주체인 화성시 채인석 시장이 포문을 열었다. 갈등의 골이 깊어지는 순간이었다.

채 시장은 "수원시 연화장 역시 투명하게 공개돼야 한다"며 "화장장 건립에 대한 분명한 수원시의 입장을 들려달라"면서 수원시를 압박했다. 결국 맞불을 놓은 상태.

수원시는 "환경문제에 대해 과학적으로 입중이 되지 않은 상태"라며 "법 기준이 없는 부분에 대한 검증 요구에 대해 확인을 해준다는 것은 무리가 따른다"며 난색을 표했다.

이 과정에서 경기도는 서둘러 갈등조정위원회를 구성하면서 중재자로서의 위치를 확고히 하고 있다.

그러나 수원시 연화장과 인접한 용인시는 물론 경기도내 지자체들도 화성 종합장사시설 문제의 해결 과정을 주시하면서 여론의 향방이 바뀌는 이상 기류가 감지되고 있다.

용인시 관계자는 "화성 종합장사시설의 해결 과정을 보고 흥덕지구 인근 주민이 참여할 수 있는 방안을 모색할 수 있을지에 대해 내부적으로 검토할 수 있겠다"고 귀띔했다.

전국적으로 공동형 장사시설의 성공사례로 불리던 화성시 화장장이 초유의 님비 사태로 번지면서 주민간 갈등의 골이 깊어지는 것은 물론 전국적인 이슈가 되면서 모든 관심이 경기도 갈등조정위원회로 쏠리고 있다.

특히 혐오시설을 놓고 벌어지는 정치적 공방이냐는 비난과 미래의 환경문제를 다루는 건설적인 논의라는 해석이 분분하면서 더욱 여론의 관심은 뜨거워질 것으로 보인다.

도 관계자는 "민간조정위원회를 통해서 해결 방안이 마련되기를 희망한다"면서 "사태의 추이를 지켜볼 것"이라고 말했다.